熊市之中出现风平浪静、交易清淡，是最佳的做空时机，因为市场紧跟而来的往往是更加凶猛的下挫。伴随着这种凶猛的下挫，市场会逐渐陷入半恐慌性崩溃状态，此时是将空头头寸平仓的最佳时机，甚至此时谈论反手做多也不为过。另一方面，假如熊市呈现风平浪静但稳健坚固的特征，买入股票是英明的选择。等到市场交易活跃并且有了一定的涨幅时平仓，或者在交易量放大而价格却拒绝进一步上涨时平仓。假如是在牛市之中做空，这样的投资者不过是针对次级运动进行赌博，这样做空盈利的机会微乎其微。对于那些投资者而言，最上之策是价格上攻之后斩获利润，在市场回调时呆在场外休息，静待回调即将结束时市场沉闷乏味时刻，再次踏上牛市的船。回调即将结束时市场出现沉闷乏味，为业余选手提供了一个天赐良机，那就是可以与专业玩家们以相同的做多价格进场。
一些次级运动具有明显的特征，识别它们相当容易;然而另一些次级运动特征奇怪，甚至连投资老手也束手无策。人们普遍的共识是，能够对次级运动给出精确的时间表纯属妄言。任何一个与主要运动方向相反的日间波动，都有可能是一轮次级运动的起点。往往是在恐慌与半恐慌性的下跌后，伴随着持续稳定放大的交易量，反弹出场了。市场交易量的极限状态，或许要等到主要运动结束的那一天才能达到，也有可能是在次级运动的头一两天才达到。
次级运动的一个明显特征，就是它与主要运动方向相反，并且脚步速度比之前的主要运动敏捷得多。汉密尔顿特别强调这一点，他曾经指出：熊市之中的反弹，往往显得既迅捷而又无规律可循。其反弹收复失地所用的时间，通常要比跌下去所用的时间要短促得多。在牛市之中的回调，特征相似。通常一个经历了数周的主要运动，会在几天之内恢复原形。平均价格指数的研究者们，观察一下过去数年价格指数的运行图，得出这样的结论并不困难，据此可以有效地辨别主要运动和次级运动。在一轮牛市的顶部，当价格指数要反转的时候，通常不会出现突然的剧烈下跌。反过来，对于一轮熊市谷底的反弹，市场往往用缓慢上涨夹杂着小幅撤退，走出向牛市的反转行情。其中伴随的小幅撤退，通常带着明显的交易量萎缩特征。
假如铁路股和工业股价格指数连续几天在方向上缺乏相互确认，通常能够预言次级反弹或者回调如期而至。但是这一特征最好不要当成万能规律使用，原因是大部分牛市顶部和熊市谷底也呈现出相似的显著特征。
在1921年12月30日的社论文章中，汉密尔顿这样描述次级运动：华尔街有句古老的格言，决不要在沉闷的市场中做空。熊市之中的反弹非常激烈，然而在回升之后，市场变得沉闷迟钝时，经验丰富的交易者会明智地再次开出他们的空仓。确切地说，在牛市中反方向理解完全正确，如果紧随回调之后市场变得迟钝，交易者应该买入股票。
重要的次级运动往往通过两到三个阶段，最终逆势走出某种技术形态。在此过程之中，价格指数一般会互相确认。
