扛枪去打仗也算一件冒险的事，为儿子上大学买单也是一件冒险的事。这位父亲冒险下注，判断儿子将来气质修养与专业素养同样出色。这与服装销售商考虑到天气转凉以及顾客需求等因素，冒险大量购进秋天的服装没有什么两样。我们有必要对这些冒险行为冷嘲热讽吗?坚决不能。原因是，上述这些行为均属于富有智慧的投机行为，它们天经地义毋庸置疑。富有智慧的投机者，与股票交易大厅里一些令人讨厌的家伙简直有天壤之别。那些令人讨厌的家伙，其交易如戏水一般，整天把股市当成游戏厅，对自己主业不屑一顾。事实上戏水者必亏钱，而富有智慧的投机者即便是暂时没成功，也有把握及时止损在自己可承受的限度之内，这是不言自明的道理。
《巴伦周刊》曾经引述过杰西·利弗莫尔的名言：所有价格运动皆有其因。除非会神机妙算预测未来，否则任何人成功投机的能力都是有限的。投机实际上就是一桩生意。投机既非胡猜也非赌博，它是一件艰苦卓绝的事，需要做大量的功课。
投机既是一门艺术也是一门科学。投机的道德性时常遭人质疑，但是无论是对是错，它对于任何文明国家的企业进步都具有不可替代的作用。假如没有投机，或许穿越各州的铁路线永远也建不起来，或许电力、电话、收音机或者飞机都是天方夜谭。大部分买过收音机和飞机制造类企业股票的投机者，或许都有赔钱的痛苦经历。即便是那些最终倒下去的上市公司，每一位认购其股票的投机者，都直接或间接地都为该产业的进步贡献了一份力量。
即便是暴涨暴跌市场的投机行为，作用也举足轻重。当股价飙升起来的时候，为新兴产业融资就变得轻而易举。这样融通的巨额资本，同样能够帮助传统产业的发展。我们辽阔的西部各州得到大开发，基本上是这种投机带来的成果。汉密尔顿将投机行为和经济繁视为一双血脉相连的好兄弟。
阐述投机和赌博的区别稍有难度，原因是投机需要的冒险精神正是构成赌博的要素，而一些赌博中却蕴含着投机。《韦氏辞典》给出的定义是，投机是指利用价格的涨落买进或卖出，以期获取利润;或者从事冒险性的商业交易，以期获取不同寻常的超额利润的行为。
对于股市或期货市场的保证金交易，该定义可谓量身定制。就在同一本词典中对赌博给出了权威定义：为获取金钱或它物而进行的一种游戏，或者针对某事冒险一试的行为。根据这一逻辑严密的定义，假如一位投机者买入100股钢铁公司股票，同时在成交价格之上2个点的位置设置止盈点，而在之下2个点的位置设置止损点，该行为应当被认定为赌博。
当然许多交易员会认为那就是赌博而非投机。股票圈内的经纪人这样说投机和赌博：赌马之人的赌注，绝不会对所下注骏马的奔跑速度有任何影响。而他如果购入或者抛出100股钢铁公司股票，姑且不论他是否承认是在赌博，他的行为本身会影响股票价格。一场精心谋划的抛售袭击，注定会让钢铁股价格一泻千里，这算是一次成功的投机而不是赌博。我国法律通常认可投机而指责赌博。
